人中性粒細(xì)胞明膠酶相關(guān)脂質(zhì)運(yùn)載蛋白（neutrophil gelatinase-associated lipocalin, NGAL）是Kjeldsen等人于1993年在中性粒細(xì)胞的特殊顆粒中首先發(fā)現(xiàn)的。以往的研究表明NGAL與炎癥、胚胎發(fā)育、免疫應(yīng)答、趨化作用、信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)以及多種腫瘤的發(fā)生與發(fā)展等過程密切相關(guān)。NGAL在乳腺癌、食管癌、結(jié)直腸癌、胃癌、慢性粒細(xì)胞性白血病等細(xì)胞系中均過表達(dá)，并在癌細(xì)胞的浸潤與不良分化中發(fā)揮重要的作用。進(jìn)一步研究證實(shí)，NGAL是存在于中性粒細(xì)胞和某些上皮細(xì)胞中的一個(gè)小蛋白，也存在于腎小管中，腎損傷發(fā)生后NGAL表達(dá)顯著增加，并在尿液和血液中釋放。

    急性腎損傷（AKI）是臨床常見病、多發(fā)病。并且，隨著高血壓、糖尿病等疾病的發(fā)病率上升，腎病患者也以每年10%的速度在增長。在所有的住院患者中，急性腎損傷的發(fā)生率達(dá)到7%。ICU(重癥監(jiān)護(hù))的患者中大約有50%會(huì)發(fā)生急性腎損傷。早期腎病往往沒有癥狀和體征，很多患者就診時(shí)已達(dá)到終末期腎病，錯(cuò)過了最佳治療機(jī)會(huì)。

    傳統(tǒng)的腎病診斷多以肌酐、肌酐清除率、蛋白尿、血尿素等作為主要指標(biāo)，然而這些項(xiàng)目不能發(fā)現(xiàn)早期腎損傷。而AKI在早期進(jìn)行干預(yù)往往是可逆的。所以，以肌酐作為AKI診斷指標(biāo)指導(dǎo)臨床就錯(cuò)過了關(guān)鍵的“治療最佳窗口期”。

    目前已發(fā)現(xiàn)NGAL、白介素18、KIM-1、胱抑素等幾種理想的標(biāo)志物。其中最好的是NGAL。在腎損傷2小時(shí)內(nèi)就能檢測出來，靈敏度、準(zhǔn)確性高、特異性強(qiáng)。目前，國外只有雅培在SFDA上有NGAL試劑盒注冊，國內(nèi)也只有武漢生之源、上海科華、北京九強(qiáng)、南京諾爾曼等幾家公司有NGAL檢測試劑盒產(chǎn)品在售。國內(nèi)外報(bào)道的19個(gè)研究、超過2500名患者結(jié)果表明：NGAL是到目前為止AKI早期診斷最好的良好的、特異性標(biāo)志物之一。